Pour les jeunes enfants, un diagnostic précoce et précis peut mener à des interventions qui augmentent beaucoup leurs chances de se développer au maximum. Chaque programme de traitement préscolaire est axé sur une méthode particulière d’intervention et d’apprentissage. On reconnaît toutefois unanimement l’importance de faire des interventions comportementales intensives avant que les enfants n’entrent à l’école. Des recherches ont même prouvé que des traitements scientifiques reconnus et efficaces peuvent améliorer grandement l’état des enfants plus âgés, des jeunes et des adultes atteints d’un trouble envahissant du développement (TED).

Pour les enfants ou les adultes atteints d’un TED, le choix ou l’établissement du meilleur traitement ou programme éducatif exige une évaluation complète de leurs forces et de leurs habiletés dans les domaines suivants :

• le niveau de fonctionnement;
• le développement des capacités sociales;
• la capacité de communication;
• les besoins d’intégration sensorielle et tout problème médical;
• les comportements;
• les préférences en matière d’apprentissage et les façons spécifiques de traiter l’information.

Il n’existe pas de panacée pour traiter les symptômes des TED puisque chaque personne atteinte vit une situation individuelle et qu’elle a des besoins particuliers. Les programmes offerts peuvent combiner diverses méthodes, selon la formation des professionnels qui les dispensent. La formation des parents, de la famille et des membres du personnel devient donc essentielle, tout comme une gestion de cas minutieuse.

Voici certaines des questions à poser :

• Le traitement repose-t-il sur une recherche professionnelle ? Depuis combien de temps existe-il ?
• Le traitement comporte-t-il des risques ?
• Quelles sont les qualifications des personnes qui appliquent le traitement ?
• Le traitement peut-il s’intégrer à la vie familiale et le plan de traitement prévoit-il un soutien pour la famille ?
• Combien coûte le traitement et quelle portion des frais sera couverte par les programmes d’aide de votre gouvernement provincial ou territorial ?
• Quels outils d’évaluation serviront à vérifier l’efficacité du traitement ?
  

Le plan d’éducation individualisé (PÉI)

Il est essentiel d’élaborer un plan d’éducation individualisé pour l’élève qui présente des troubles du développement. Il s’agit d’un document où l’on décrit le programme éducatif et les objectifs visés pour une personne donnée. On y précise également les services et les mesures d’accommodement nécessaires pour obtenir des résultats optimums en fait d’apprentissage et pour s’épanouir durant l’année scolaire. Les parents jouent un rôle primordial dans la planification du PÉI, car ils connaissent les habiletés indispensables au bien-être et au développement de leur enfant.

À long terme, le but (idéal) pour chacun des élèves atteints d’un TED est de réussir à s’intégrer dans une école régulière. Selon les recherches, beaucoup de ces élèves deviennent plus autonomes quand ils ont d’abord pu profiter d’une instruction spécialisée dans un programme de traitement scientifique reconnu et efficace. En général, ce traitement individualisé s’amorce à l’extérieur du milieu scolaire. Avec le temps, l’élève devient plus autonome et se sent plus à l’aise dans une classe régulière intégrée. Pour certaines personnes, ce processus peut prendre des années. En fait, le rythme des progrès varie selon l’individu. Pour en savoir plus sur les Ressources...