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Les personnes atteintes d’un trouble envahissant du développement
(TED) ont souvent des problèmes de communication qui touchent
notamment l’ouïe, la parole, la lecture et l’écriture.
Dans les cas graves, ces problèmes nuisent à l’acquisition
des capacités orales de base. Les personnes atteintes qui
ont de telles difficultés ne parleront peut-être jamais
ou elles auront un retard de langage.
Certaines personnes atteintes arrivent
à parler, mais elles ont souvent du mal à comprendre
les subtilités de la communication et à soutenir une
conversation. Les troubles du langage peuvent avoir un impact sur
le comportement. Chez certains enfants, l’incapacité
à exprimer leurs besoins cause des frustrations qui se traduisent
par des comportements inadéquats tels que des cris, des crises
de colère, etc.
Les thérapies du langage
Les orthophonistes viennent souvent en aide aux personnes atteintes
d’un TED. Les thérapies du langage sont souvent efficaces,
en particulier lorsqu’elles sont associées à
d’autres traitements et programmes éducatifs.
Les orthophonistes choisis doivent avoir de l’expérience
avec les personnes atteintes d’un TED et connaître leurs
déficiences de communication particulières. Leur travail
consistera à améliorer les capacités d’expression
orale de la personne visée, mais aussi à lui apprendre
un autre système de communication fonctionnelle par des techniques
telles que le PECS.
Le système de communication par échange d’images
Certaines personnes atteintes d’un TED sont incapables de
parler d’une manière fonctionnelle et fluide. Elles
peuvent toutefois utiliser des moyens alternatifs de suppléance
à la communication. Le plus efficace est le système
de communication par échange d’images (Picture Exchange
Communication System ou PECS).
Le PECS a été élaboré
dans le cadre du Programme pour l’autisme du Delaware afin
d’aider les enfants et les adultes atteints à acquérir
des habiletés de communication fonctionnelle. Avec l’analyse
comportementale appliquée (Applied Behaviour Analysis ou
ABA), la personne atteinte apprend à échanger une
image contre ce qu’elle veut – un objet ou une activité.
Le PECS lui permet d’amorcer la communication et de faire
comprendre immédiatement l’un de ses besoins. Il lui
donne un système de communication fonctionnel grâce
auquel elle peut apprendre de nouvelles choses.
Le langage gestuel
Selon des recherches, les enfants qui
ne parlent pas ont de meilleures chances d’apprendre à
communiquer lorsqu’on leur enseigne le langage gestuel. Cette
approche peut toutefois être moins efficace que le PECS pour
les enfants autistes, car beaucoup d’entre eux ont de la difficulté
à imiter.
La fluidité verbale
On enseigne la fluidité verbale avec d’autres programmes
afin de maximiser la généralisation et le maintien
des capacités d’expression orale acquises. Les techniques
qui favorisent la fluidité verbale permettent de parler avec
plus de précision et de vitesse.
La communication facilitée (CF)
Selon des experts, si la CF est l’unique programme utilisé,
elle est inefficace, voire dommageable pour les personnes atteintes
d’un TED. Source : Dr Adrienne Perry et Dr Rosemary
Condillac, Evidence-Based Practices for Children and Adolescents
with Autism Spectrum Disorders: Review of the Literature and Practice
Guide, Toronto, Santé Mentale pour Enfants Ontario,
2003.
Internet : http://www.cmho.org/pdf_files/EBP_for%20C_A_With%20_ASD.pdf).
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