Les programmes d’intervention comportementale ont pour but d’aider la personne atteinte d’un trouble envahissant du développement (TED) à apprendre et à se développer. Ils visent à traiter les symptômes particuliers des TED, notamment les déficiences de la communication ainsi que les comportements d’autostimulation et d’autodestruction. L’analyse comportementale appliquée (Applied Behavioural Analysis ou ABA) est un traitement intensif. De vastes recherches ont prouvé qu’il pouvait améliorer nettement les symptômes chez de nombreuses personnes atteintes d’un TED.

Le Canada n’a toutefois pas encore adopté de normes nationales en matière de traitement. Par conséquent, les provinces qui ont établi leurs propres programmes d’intervention peuvent recourir à la méthode ABA en tout ou en partie. Souvent, elles donnent à ces programmes un nom descriptif particulier, par exemple l’intervention comportementale intensive (ICI) (Intensive Behavioural Intervention ou IBI) ou l’intervention comportementale intensive précoce (Early Intensive Behavioural Intervention ou EIBI).

L’ABA est un traitement intensif fondé sur des recherches sérieuses qui ont prouvé qu’il pouvait atténuer grandement les symptômes de nombreuses personnes atteintes d’un TED.

• De vastes recherches scientifiques ont démontré que l’ABA était efficace et qu’elle pouvait améliorer fortement toute une gamme d’habiletés, à long terme et de façon durable. Selon de nombreuses études, les enfants qui ont reçu un diagnostic de trouble autistique avant l’âge de 3 ans et profité de l’ABA pendant au moins deux ans ont fait des progrès significatifs. Les améliorations notées dans leur développement n’étaient pas attribuables simplement au fait qu’ils avaient grandi. Environ la moitié des enfants ainsi traités ont ensuite pu fréquenter une école régulière avec très peu de soutien, voire aucun. (Voir le Lovaas Institute for Early Intervention à la page Ressources et liens.)
  
  
• L’ABA permet d’améliorer des habiletés fondamentales telles que le langage, le jeu, les interactions sociales, le cheminement scolaire et l’autonomie. Ces habiletés ont un effet déterminant puisqu’elles permettent à la personne d’apprendre, d’acquérir des aptitudes fonctionnelles et de parvenir à l’autonomie.
  
  
• Les programmes d’ABA sont plus efficaces quand ils sont amorcés dès le plus jeune âge (avant 5 ans). Il a toutefois été prouvé qu’ils étaient aussi très utiles pour beaucoup d’enfants plus âgés.
  
  
• Les traitements axés sur l’ABA sont intensifs, c’est-à-dire qu’ils exigent de 20 à 40 heures par semaine. En général, les enfants travaillent individuellement avec un professionnel ayant reçu la formation nécessaire. Les programmes d’ABA efficaces comprennent un apprentissage de capacités orales.
  
  

• L’ABA est une forme particulière de science comportementale appliquée. D’autres traitements intègrent des principes de l’ABA, mais ils sont parfois connus sous des noms différents. Il s’agit entre autres de l’intervention comportementale intensive (ICI), de l’intervention comportementale intensive précoce (EIBI) et de l’intervention comportementale intensive appliquée (Applied Intensive Behavioural Intervention ou AIBI). On parle parfois simplement d’intervention comportementale.

  L’ABA permet de connaître les forces et les difficultés d’une personne en ce qui concerne la communication, les comportements, l’apprentissage et les relations sociales dans diverses situations. On met ensuite à profit ses capacités pour lui apprendre de nouvelles habiletés et pour améliorer ou conserver celles qu’elles possèdent déjà. Grâce au processus d’apprentissage par « essais distincts », chaque habileté est fractionnée en petites tâches faciles à faire. L’enfant apprend à maîtriser chaque étape, puis reçoit une récompense. L’étape comprise est enchaînée avec la prochaine et ainsi de suite jusqu’à la maîtrise complète de l’habileté.
  
  
• Après un certain temps, on donne à l’enfant l’occasion de mettre en pratique les habiletés acquises dans des situations plus difficiles et dans de nouveaux milieux. De cette façon, il parvient à maîtriser des habiletés fondamentales comme pointer du doigt une image et dire un mot ou encore des habiletés plus complexes comme interagir avec d’autres.
  
  
• Il va sans dire que les thérapeutes qui appliquent le traitement doivent avoir reçu une formation adéquate. Des évaluations et des réunions d’équipe régulières sont également essentielles. Les séances de travail doivent être amusantes et comporter assez d’activités variées pour soutenir l’intérêt des enfants. Souvent, les parents suivent une formation en ABA pour diriger l’équipe de traitement et embaucher d’autres personnes pour les aider à assurer le traitement. Il existe des consultants spécialisés en analyse comportementale ainsi que des ateliers et des guides de formation professionnelle sur l’ABA.

Haut de la page

Haut de la page

La méthode des comportements verbaux appliqués (Applied Verbal Behaviour ou AVB)

L’AVB est souvent utilisée dans les programmes d’ABA, même si elle est parfois considérée comme une méthode nouvelle ou distincte. Elle mise sur l’enseignement séquentiel ainsi que sur le renforcement des comportements verbaux et des capacités de communication à l’aide de l’approche scientifique de l’ABA. Certaines thérapies comportementales ne comprennent pas l’apprentissage des aptitudes verbales.

Haut de la page